Seit einem halben Jahrhundert Städtepartner

Gegenseitige Freundschaft, Solidarität, interkultureller Dialog und ein kontinuierlicher, lebendiger Austausch – dafür steht die Partnerschaft zwischen der polnischen Stadt Rzeszów und der Landeshauptstadt Klagenfurt am Wörthersee seit nunmehr 50 Jahren. Am Mittwoch wurde das besondere Städtepartnerschaftsjubiläum mit einem Festakt im Rathaus gefeiert. Zu den Ehrengästen zählten unter anderem der Stadtpräsident von Rzeszów Konrad Fijołek mit einer Delegation aus Polen, Bürgermeister Christian Scheider, Vertreterinnen und Vertreter von Stadtsenat und Gemeinderat, der polnische Honorarkonsul in Kärnten Dr. Ferdinand Lanker sowie Magistratsdirektorin Mag. Isabella Jandl.

Für die musikalische Umrahmung sorgte das Männersextett Klagenfurt unter der Leitung von Roland Loibnegger. In seiner Festrede hob Bürgermeister Scheider die freundschaftliche gemeinsame Verbindung zwischen den beiden Städten hervor, die in all den Jahren auf offizieller und zivilgesellschaftlicher Ebene aufgebaut wurde.

„50 Jahre sind eine lange Zeit, und doch fühlen sich diese fünf Jahrzehnte an wie ein Augenblick voller gemeinsamer Erinnerungen, wertvoller Erfahrungen und einer Freundschaft, die uns über die Grenzen hinweg verbindet. Die Partnerschaft zwischen Klagenfurt und Rzeszów ist mehr als nur eine formale Vereinbarung zwischen zwei Städten. Sie ist ein lebendiges Beispiel für den Wert von Zusammenarbeit, gegenseitigem Respekt und der Kraft des interkulturellen Dialogs.“
Bürgermeister Christian Scheider

Rzeszów älteste Partnerschaft

Die Städtepartnerschaft zwischen Klagenfurt und Rzeszów ist eine der ältesten und zugleich aktivsten Partnerschaften der Landeshauptstadt. Sie begann im Jahr 1975 auf Initiative des damaligen Bürgermeisters Mag. Leopold Guggenberger, sowie aufgrund diplomatischer Impulse durch Bundeskanzler Dr. Bruno Kreisky und den polnischen Staatspräsidenten Edward Gierek. Parallel zur Städtepartnerschaft entwickelte sich auch eine offizielle Verbindung zwischen dem Land Kärnten und der Woiwodschaft Rzeszów, die ebenfalls bis heute andauert.

„Dieses Jubiläum hat für unsere Stadt eine ganz besondere Bedeutung. Die Verbindung zu Klagenfurt ist nämlich die älteste Städtepartnerschaft von Rzeszów. Die Partnerschaft ist für uns sehr wichtig, weil sie begonnen wurde, als noch der Eiserne Vorhang bestand. Für unsere Stadt war es damals die erste Möglichkeit für Kontakt mit der demokratischen Welt. Durch die gemeinsamen Kontakte haben wir Brücken zwischen Städten und Nationen gebaut.“
Stadtpräsident von Rzeszów Konrad Fijołek

In der Anfangsphase waren die Kontakte freundschaftlich, jedoch eher sporadisch. Ab 1980 intensivierten sich die Beziehungen deutlich und entwickelten sich zu einem vielfältigen, regelmäßigen Austausch auf gesellschaftlicher, kultureller, wirtschaftlicher, kommunaler, schulischer und sportlicher Ebene. Es fanden zahlreiche offizielle Besuche, Schüleraustausche, Kultur- und Sportveranstaltungen, sowie gemeinsame Seminare und Konferenzen statt. Zu den Höhepunkten zählen unter anderem die „Polnischen Tage” in Klagenfurt oder die „Kärntentage” in Rzeszów. Es entwickelte sich auch eine jahrzehntelange Schulpartnerschaft zwischen dem Europagymnasium Klagenfurt und dem 1. Allgemeinbildenden Lyzeum in Rzeszów. Gemeinsam setzten die beiden Städte zahlreiche Initiativen im Umweltbereich oder der Erinnerungskultur (Auschwitz-Gedenkfahrten).

Gemeinsame Eröffnung des Rzeszów-Parks in Welzenegg

Es gab weiters viele Jugendbegegnungen, Fotoausstellungen und Teilnahmen an internationalen Konferenzen zu den Themen Stadtentwicklung, Energie, Bildung und Europa.

„Es ist eine besondere Ehre, dieses bedeutende Jubiläum gerade jetzt im Juni zu feiern – in einer Zeit, in der Polen noch bis Juli den EU-Ratsvorsitz innehat. Das unterstreicht die herausragende Wertschätzung und Bedeutung einer so langen und erfolgreichen Partnerschaft. Solche Beziehungen stärken nicht nur unsere Städte, sondern auch den mitteleuropäischen Gedanken und das gemeinsame Europa.“
Vizebürgermeister Patrick Jonke, Referent für Städtepartnerschaften und Europaangelegenheiten

Im Anschluss an die Feierlichkeiten zum 50-jährigen Städtepartnerschaftsjubiläum wurde als Zeichen der gemeinsamen Verbundenheit in Welzenegg noch der Rzeszów-Park (Steingasse/Ecke Dr. Wutte-Straße) von Vertretern beider Städte feierlich eröffnet. Auch in Rzeszów wird im September anlässlich des Jubiläums ein Park nach Klagenfurt mit einem offiziellen Festakt benannt werden.